Al-Hariri de Basora (1054-1122), filólogo, poeta y literato árabe que nació cerca de Basora, en el actual Iraq, fue el autor de la obra conocida como Las asambleas de al-Hariri, una colección de 50 narraciones breves que combinan comentarios sociales y morales con expresiones del idioma árabe. Las historias están destinadas a entretener y educar, y cada una de las anécdotas ocurre en una ciudad diferente alrededor del mundo musulmán. El trabajo fue copiado y comentado en numerosas ocasiones a lo largo de los siglos, pero se sabe que sólo 13 copias existentes tienen iluminaciones de escenas de las historias. El manuscrito completado en 1237, es copiado e ilustrado por Yahya ibn Mahmud al-Wasiti, a menudo llamado el primer artista árabe. Contiene 99 miniaturas de excelente calidad. Ninguna otra copia conocida del trabajo tiene tantas ilustraciones semejantes, elogiadas por su vívida representación de la vida musulmana del siglo XIII y consideradas las pinturas árabes más antiguas creadas por un artista cuya identidad se conoce.
