Isabel de Francia y Cersei de Game of Thrones

En la actualidad, si a casi todos los amantes de las series y, entre ellos, a los fanáticos de la ya célebre Game of Thrones, se les pregunta quien es Cersei Lannister, responderán que es el personaje de la saga de libros "Canción de hielo y fuego" de George R.R. Martin que inspiró la tira y fue interpretado por la gran actriz británica Lena Headey. Sin embargo, lo que pocos saben es que la reina del ficticio Westeros está inspirada en Isabel de Francia (1292-1358), princesa gala, hija única del rey Felipe IV, hermana de los monarcas franceses Luis X, Felipe V y Carlos IV, y además Reina Consorte por su matrimonio con el rey Eduardo II de Inglaterra. En su sangrienta época, Isabel fue conocida como la Loba de Francia y los cronistas alababan su increíble belleza. A pesar de haber engendrado cuatro hijos con el monarca de Inglaterra, éste no entendía que veían en ella: él prefería la compañía de otros hombres, como el conde Piers Gaveston o el noble Hugo Le Despenser el Joven, entre muchos más. 

La Loba tampoco se la andaba con chiquitas. En el curso de un viaje a su Francia natal, gobernada por uno de sus hermanos, se convirtió en la amante de sir Roger Mortimer. No mucho después se alzaron en armas contra su marido, y -para resumir- lograron que abdicara y lo hicieron asesinar en el castillo de Berkeley. De tal forma uno de sus cuatro hijos, Eduardo III, fue coronado en 1327 y ella nombrada Reina Regente. Sin embargo, el nuevo monarca no veía con buenos ojos los amoríos de su madre y entonces acusó a su amante Mortimer de traición, trás lo cual lo condenó a la horca, a pesar de los desesperados ruegos de la Loba por él. Por todo esto, Isabel se alejó de la corte inglesa y vivió hasta los 67 años, semiolvidada. 

Debemos añadir, sin embargo, que Isabel de Francia no sólo inspiró al personaje de Cersei Lannister en Game of Thrones. También, interpretada por Tilda Swinton, aparece en la película Eduardo II, basada (muy malamente) en la obra teatral de Christopher Marlowe. Y también en la piel de la actriz inglesa Sabrina Bartlett, la encontramos como la Princesa Isabel en la serie Knightfall. Pero hay que señalar que entre personajes inspirados en ella que se hicieron famosos en el cine, la Loba de Francia fue caracterizada por la bella Sophie Marceau, en la galardonada Braveheart (Corazón valiente) de Mel Gibson, donde se le inventa una noche de amor con William Wallace. Pero eso ya es otra historia.

Julie Christie y Francois Truffaut, set de Farenheit 451, 1966

 

Ella Fitzgerald, Marilyn Monroe y el error de una foto

Por Humberto Acciarressi 

Existe una célebre fotografía de Marilyn Monroe con Ella Fitzgerald que goza de merecida popularidad y antojadizas historias. Suele decirse que la misma fue tomada a fines de 1954 en Mocambo Nightclub, un selecto boliche del Sunset Strip de Hollywood, donde la cantante iba a presentarse por primera vez. Y que podría hacerlo alli por la intervención de la actriz en contra de la segregación racial. Esto no fue asi por varias razones, y especialmente porque en ese club no existía ningún tipo de racismo (desde veinte años antes ya actuaban estrellas como Lena Horne, Eartha Kitt, Dorothy Dandridge,Joyce Bryant, por mencionar apenas a algunas). Y lo que no es un dato menor a destacar: la cantante ya era considerada la "Primera dama de la canción" desde mucho tiempo atrás. 

Marilyn sí intervino, como lo indicó Fitzgerald en 1972 en Ms.Magazine, para que fuera contratada en Mocambo. Aunque -hay que señalarlo- con un error de la cancionista (luego mal interpretado por muchos) atribuible al tiempo transcurrido. En aquel reportaje manifestó Ella: “Tengo una deuda muy grande con Marilyn Monroe. Fue gracias a ella que toqué en el Mocambo, un club nocturno muy popular en los años 50. Ella llamó personalmente al dueño del Mocambo [Charlie Morrison] y le dijo que quería que me contratara de inmediato y que, si él lo aceptaba, ella ocuparía una mesa en primera línea todas las noches. Le dijo –y era cierto, debido al estatus de superestrella de Marilyn– que la prensa se volvería loca. El dueño dijo que sí y Marilyn estuvo allí, en primera línea, todas las noches. La prensa se volvió loca. Después de eso, nunca más tuve que tocar en un pequeño club de jazz”. 

Esa, como precisamos, es una verdad a medias. Es cierto que Marilyn intervino, pero ella no estuvo ni la noche del debut ni en ninguna función durante las dos semanas en las que se presentó Ella Fitzgerald en Mocambo (marzo de 1955, casi cinco meses después de la foto de las historias mentirosas), puesto que la actriz se encontraba en Nueva York. Todos los medios de la época dan cuenta de eso. En cuanto al debut de Ella en el Mocambo tuvo una impresionante cobertura de prensa. Basta leer un párrafo del artículo de Jet Magazine: “La célebre cantante de jazz Ella Fitzgerald hizo su debut en el Sunset Strip de Hollywood llenando el lujoso club nocturno Mocambo. Aclamada como La Primera Dama de la Canción, la suave voz de Ella atrajo a algunos de los cantantes más importantes del mundo del espectáculo. Entre ellos: Eartha Kitt, Frank Sinatra y Judy Garland”. 

Ninguna cita, en algún medio del momento, se refiere a Marilyn Monroe entre los presentes. Dado que, ya lo señalamos, la actriz no se encontraba en Los Angeles. Y para más datos, la noche anterior a la inauguración de Ella en Los Angeles, el 14 de marzo de 1955, Marilyn fue fotografiada bailando con el escritor Truman Capote en El Morocco de Nueva York. Entonces, ¿de cuándo y dónde es la foto célebre? La toma de la agencia UP, del 20 de noviembre de 1954, registra los momentos previos a la actuación de la cantante en el Tiffany Club, uno de los principales clubes de jazz de Los Angeles, ubicado en la calle 8 número 3268, a una cuadra del Ambassador Hotel, y justo enfrente del sitio de la foto imposible, es decir del Mocambo Nightclub. El lugar era propiedad de Chuck Landis (más tarde fundador de otros locales, incluyendo alguno de striptease y otros de rock and roll). 

En el Tiffany se presentaban los mejores artistas de jazz del momento, la mayoría de los cuales eran afroamericanos. Entre otros, Billie Holliday, Nat King Cole, Louis Armstrong, Sarah Vaughan y Art Tatum habían mostrado su arte en el Tiffany antes de que Ella Fitzgerald actuara allí. La foto fue registrada en ese sitio, como se señala en el epígrafe de la toma de la agencia, unas semanas después de la separación de Marilyn de su marido, el boxeador Joe DiMaggio (el divorcio fue el 27 de octubre). En síntesis: ya sea por ignorancia o por utilización "políticamente correcta" (a Marilyn le sobran hechos verídicos para acreditarla en ese sentido), la imagen circula por la web acompañada de historias descabelladas.

Abbott y Costello meet the killer Boris Karloff (1949)

Rita Hayworth en el set de "Gilda", en 1946

Jim Carrey como el Dr. Robotnik en "Sonic 2" (2022)

Marlon Brando en "Un tranvía llamado deseo" (1951)

"El planeta de los vampiros" (1965), de Mario Bava,

"Beetlejuice Beetlejuice", vuelven los fantasmas 36 años después

Rachel Weisz en una foto de Kevin Davies de 1987

Drew Barrymore y Vincent Price en 1984

Christopher Lee en "Drácula, príncipe de la oscuridad", 1966

Quentin Tarantino y Melanie Laurent, bailando en Cannes

  

Quentin Tarantino y Melanie Laurent bailan, en Cannes, en la presentación de Bastardos sin gloria. Año 2009

El Titanic en las pantallas del cine y la TV

1912. "El hundimiento del Titanic".
Película muda dirigida por Mime Misu

1912. "Salvada del Titanic". Película
perdida, dirigida por Ettiene Arnaud

1929. "Atlantic". Dirigida por
Ewald André Dupont

1943. "Titanic". Dirigida
por Herbert Selpin

1953. "Titanic". Dirigida
por Jean Negulesco

1958. "La última noche del Titanic".
Dirigida por Roy Ward Baker

1979. "S.O.S Titanic". Dirigida
por William Hale

1980. "Rescaten al Titanic".
Dirigida por Jerry Jameson

1997. "La camarera del Titanic".
Dirigida por Bigas Luna

1997. "Titanic". Dirigida
por James Cameron

2010. "Titanic II". Dirigida
por Shane Van Dyke

2012. "Titanic, sangre y acero".
Miniserie inglesa de 12 capítulos
dirigida por Ciaran Donnelly

2012. "Titanic". Serie británica
de cuatro episodios
dirigida por Jon Jones 

Guillermo Cabrera Infante, entre la literatura y su amor al cine

Por Humberto Acciarressi 

La escena transcurría, semanalmente, en el pueblo donde nació en 1929 - Gibara, en el extremo noroeste de Cuba -, cuando apenas era un chico. Su madre, una mujer que pasaba penurias económicas, le preguntaba: "¿Cine o sardina?". Y nunca, ni él ni su hermano, confesó años más tarde Guillermo Cabrera Infante, eligió la sardina. Lo que equivalía por entonces a renunciar a la comida del día por las aventuras de la pantalla. Como Manuel Puig entre nosotros, aunque Cabrera Infante se dedicó luego a las letras y sus costumbres, el cine nunca estuvo ausente en su obra, que incluyó - ya no en el plano literario - la fundación de la Cinemateca de Cuba, clausurada en 1956 por Batista. Y de hecho tres de sus libros - "Un oficio del siglo XX", "Arcadia todas las noches" y "Cine o sardinas" - recopilan sus exquisitos, brillantes escritos sobre esa pasión no oculta, que lo acercó, incluso, a Hollywood.

Cabrera Infante definía la literatura como "un vasto campo de juego". Allí, como pocos, experimentó con el idioma desde que la fama literaria le llegó con su novela "Tres tristes tigres", donde contó la vida nocturna de tres jóvenes en La Habana pre-revolucionaria. Con ella obtuvo premios internacionales y la expulsión de la Unión de Escritores de Cuba. Luego llegaron "La Habana para un Infante difunto", "Vista del amanecer en el trópico", "Delito por bailar cha cha chá", "Ella cantaba boleros" y "Todo está hecho con espejos", entre otros. Figura impar, a Cabrera Infante se le deben aplicar sus propias palabras: "La historia puede ser real o falsa, pero los tiempos la hicieron creible". Eso, por fortuna, no sucede con todos. En "La ninfa inconstante" dejó plasmada una de sus obsesiones, casi siempre -como suele suceder- no llegan a nada. Escribió Cabrera Infante: "Según la física cuántica se puede abolir el pasado o, peor todavía, cambiarlo. No me interesa eliminar y mucho menos cambiar mi pasado. Lo que necesito es una máquina del tiempo para vivirlo de nuevo. Esa máquina es la memoria. Gracias a ella puedo volver a vivir ese tiempo infeliz, feliz a veces".

Pinta tu aldea y pintarás el mundo, aconsejaba Tolstoi. Cabrera Infante hizo eso, aunque lo suyo es más meritorio si se considera que pasó más de la mitad de su vida fuera de su patria. Se trata de uno de los "lectores" más refinados de la realidad cubana, no sólo en lo político - como insisten detractores y admiradores - sino en lo referido a la vida íntima, cotidiana, de tristezas y alegrías, razones y sinrazones, del pueblo caribeño. Alejado geográficamente de Cuba - salvo cuando en 1965 regresó para los funerales de su madre - Cabrera Infante vagabundeó por varios países. España le negó la residencia, intentó en otras partes, y finalmente consiguió la ciudadanía británica. Jamás volvió a su patria y así, lejos de ella, lo encontró la muerte el 21 de febrero del 2005, cuando su cuerpo no resistió más su salud desmadejada y caprichosa.

(Publicado hace unos años en el diario La Razón de Buenos Aires, en ocasión de la muerte de Guillermo Cabrera Infante)

George Méliés, el primer mago del cine

George Méliés, uno de los pioneros del cine, fue originariamente un notorio ilusionista, director teatral, reportero, dibujante y prolífico innovador en el uso de efectos especiales. Luego de ser invitado por los hermanos Lumiere a la presentación mundial de lo que luego se denominaría el séptimo arte, quedó maravillado por éste y se volcó con entusiasmo a la pantalla grande. 

Méliés introdujo en el cine naciente técnicas como el stop trick y fue uno de los primeros cineastas en utilizar exposiciones múltiples, cámara rápida, disoluciones de imágenes, guiones gráficos y película en colores. Creó, además, el que está considerado el primer estudio de cine de la historia, en Montreuil (París). En 1896 estrenó su primera película, "Una partida de cartas" (corto de 67 segundos), y entre esa fecha y 1912 llegó a los 520 films, la mayoría de los cuales se perdieron. Entre las más célebres de sus obras (y las más populares de comienzos del siglo XX) se encuentran "Viaje a la Luna" (1902), "El reino de las hadas" (1903) y "Viaje a través de lo imposible" (1904), este última basada en la obra homónima de Julio Verne. 

Entre la hecatombe de la Primera Guerra Mundial con la consecuente falta de interés en la ficción filmada y la piratería de sus películas, Méliés quedó en la ruina. Entre 1922 y 1923, el llamado "Mago del cine" vendió su estudio, cerró el Teatro Robert-Houdin y quemó su propia colección de negativos y positivos, algunos de los cuales (por suerte) tenían copias en poder de otras personas. En 1925 comenzó a vender juguetes y dulces en un puesto de la Estación Montparnasse en París, en compañía de su esposa. Olvidado completamente, su obra fue redescubierta a fines de la década del veinte. Méliés, que había nacido en 1861, falleció en 1938.

Fotograma de "El eclipse: el cortejo
entre el Sol y la Luna"

Célebre fotograma de "El viaje a la Luna"

Méliés y su esposa en la tienda de juguetes
que instaló en la estación Montparnasse
de Paris, cuando necesitó sobrevivir

George Méliés en 1895

Méliés, a la izquierda, en su estudio en Montreuil

George Méliés y su familia

George Méliés en 1938, foto de Magazine Regards

Estudio de Méliés en Montreuil, destruido
en la Segunda Guerra Mundial

El estreno del E.T en Buenos Aires en el Select Lavalle, en 1982

André de Dienes, el fotógrafo que hizo famosa a Marilyn Monroe

Por Humberto Acciarressi

El fotógrafo húngaro André de Dienes (1913-1985) ya era, en 1945, un profesional que había trabajado en la agencia Associated Press en Europa, y en Esquire, Vogue y Life en los Estados Unidos. Pero al margen de las fotografías de moda en las que se había especializado, se dedicaba a registrar las culturas nativas de los Estados Unidos y, radicado en California, a desarrollar un especial interés en desnudos y en paisajes. Hasta allí, un buen profesional pero sin nada de otro mundo que alterara sus jornadas. Fue entonces cuando un día de ese año de 1945 conoció a Norma Jeane Baker, una bellísima chica de 19 años que figuraba en los listados de la célebre Agencia de Modelos del Libro Azul de Emmeline Snively. Fue ésta quien le sugirió a André de Dienes que conociera a la joven que por entonces ni soñaba con convertirse en Marilyn Monroe, el mayor ícono femenino del siglo XX y emblema estético de los artistas del Pop, posteriores a su suicidio a los 36 años en 1962. 

Pero la entonces Norma Baker llegaba de una infancia y adolescencia terribles, saltando de padres adoptivos a orfanatos, e incluso un matrimonio con un joven obrero, James Dougherty, cuando acababa de cumplir 16 años, realizado para salvarse de ir a otra casa de huérfanos. En 1944, mientras su esposo se encontraba en el Pacífico, ella trabajaba en una fábrica de aviones (Radioplane Company), donde la fotografió David Conover, un enviado de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (todavía en guerra) para una revista destinada a levantar la moral con las imágenes de las trabajadoras. Sin embargo, en 1945 dejó la fábrica y se dedicó a modelar para la agencia de Emmeline Snively. Fue ésta quien le aconsejó teñir su pelo castaño oscuro a rubio platinado. Y quien le presentó a Andre de Dienes. El fotógrafo, en sus memorias, recordó aquel momento: "...fue como si me hubiera sucedido un milagro. Norma Jeane parecía un ángel. Apenas pude creerlo por unos momentos ¡Un ángel terrenal de aspecto sexy! ¡Y enviado expresamente para mí!". 

Si bien Snively se la había recomendado para su proyecto de desnudos artísticos, el fotógrafo no le tomó ninguno en las centenares de fotos que le sacó. Sí unas muy bellas fotografías de carretera en un viaje de cinco semanas que hicieron a tal fin, por las que Norma/Marilyn apenas recibió una paga de 200 dólares. Posteriormente, aunque el artista obtuvo grandes ganancias por las tomas, jamás le dio un peso a la retratada, quien -hasta donde se sabe- tampoco reclamó nada, cuando ya comenzaba a cimentar el mito cinematográfico de su genio y figura (de hecho la siguió fotografiando en los años posteriores). Pero más alla de la canallada de no pagarle esas sesiones de fotos inaugurales (con las que luego hizo libros célebres), hay que reconocerle a Andre de Dienes que las mismas sirvieron para los primeros pasos de la ya legendaria Marilyn Monroe. Lo cual, la verdad sea dicha, no es poca cosa.