Margaret Hamilton y el software del Apolo 11

Foto de Margaret Hamilton (en la actualidad de 86 años) en la época durante la cual fue la encargada de diseñar el software de la misión Apolo 11 que llevó a los primeros hombres a la Luna en 1969. Hay que destacar que con el equipo desarrollado por ella, la NASA pudo solucionar problemas críticos que complicaban el paseo lunar de Neil Armstrong y Edwin Aldrin. Posteriormente, Hamilton, entra otras tareas, dirigió y supervisó los desarrollos de la misión de la estación espacial Skylab.

La NASA confirmó la existencia de agua en la Luna

El mensaje de la NASA fue contundente y prometedor sobre algo que el ser humano quiere determinar desde hace décadas: "Encontramos agua en la superficie iluminada de la Luna por primera vez". Los científicos confirmaron que se trata de agua helada, atrapada como pequeñas esferas, pero que se multiplican en la superficie lunar. Las mismas fueron registradas con la ayuda de SOFIA, el observatorio volador más grande del mundo, instalado a bordo de un Jumbo 747 por la NASA, que lleva un telescopio de casi tres metros de largo. El reservorio de agua fue encontrado en la superficie del cráter "Clavius" en el hemisferio sur lunar. 

El descubrimiento de la agencia espacial permite reorganizar las teorías sobre la existencia del líquido vital para el ser humano. Como se sabe, el agua es fundamental para cualquiera de las misiones que se han imaginado para establecer bases permanentes en la Luna. Llevarla desde la Tierra y almacenarla en el suelo de nuestro satélite sería una tarea prácticamente imposible. Sin embargo ahora todo puede cambiar. La presencia de seres humanos en forma permanente en la Luna, con agua no sólo para tomar sino para utilizar en las naves, puede plantearse como una posibilidad ya más cercana. 

Hay que recordar que durante mucho tiempo se creyó que la Luna era un astro árido, hasta que, en 2008, unos investigadores descubrieron moléculas de agua en el interior de magma traído por astronautas de las misiones Apolo. Sin embargo, recién ahora la ciencia parece confirmar la primera detección inequívoca de agua en la superficie selenita. Se debe añadir que la observación mediante el telescopio de SOFIA se realizó el 31 de agosto de 2018. Después de dos años de análisis, los datos obtenidos aquel día se publicaron este lunes 26 de octubre y confirmaron el hallazgo del agua en el cráter Clavius, que puede acumularse en unos 40.000 kilómetros cuadrados del satélite.

Gato con luna de lana

Cambiar en palabras nuestra vida

"La historia que he narrado aunque fingida

Bien puede figurar el maleficio

De cuantos ejercemos el oficio

De cambiar en palabras nuestra vida (...)"

Jorge Luis Borges

(fragmento del poema "La Luna")

Luna

"(...) Luna. Siempre estuviste a mi lado, alumbrándome en los momentos más terribles; desde mi infancia fuiste el misterio que velaste por mi terror, fuiste el consuelo en las noches mas desesperadas, fuiste mi propia madre, bañándome en un calor que ella tal vez nunca supo brindarme; en medio del bosque, en los lugares más tenebrosos, en el mar; allí estabas tu acompañándome; eras mi consuelo, siempre fuiste la que me orientaste en los momentos más difíciles. Mi gran diosa, mi verdadera diosa, que me has protegido de tantas calamidades; hacia ti en medio del mar; hacia ti junto a la costa; hacia ti entre las costas de mi isla desolada. Elevaba la mirada y te miraba; siempre la misma; en tu rostro veía una expresión de dolor, de amargura, de compasión hacia mí; tu hijo. Y ahora, súbitamente, luna, estallas en pedazos delante de mi cama. Ya estoy solo. Es de noche (...) "

Reynaldo Arenas

(Fragmento de "Antes que anochezca")

Selfie de Buzz Aldring en el Apolo 11, en el espacio en 1969

Mudanza

Moon Games de Laurent Laveder

Earthrise

Nuestro planeta visto desde la Luna en una foto espectacular de la NASA. La imagen titulada “Salida de la Tierra”, en inglés Earthrise, es una de las fotografías de la Tierra más conocidas de la historia. La realizó en 1968 William Anders, cuando el Apolo 8 se encontraba en la órbita lunar (no en su superficie). Hace unas horas la NASA ha publicado una nueva fotografía del Earthrise, una versión moderna. Fue capturada por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) y es realmente tremenda.

Eclipse de mujer

Luna de sangre

Fases de la Luna en un dibujo de Galileo Galilei

La Tierra desde la Luna tomada por los tripulantes del Apolo 11

La súper Luna llena del fin de agosto en la Argentina

Primera fotografía de la cara oculta de la Luna

La primera fotografía de la cara oculta de la Luna fue tomada desde la sonda soviética Luna 3, el 7 de octubre de 1959

El choque espacial que creó la Luna

Científicos alemanes revelaron que la Luna se formó cuando la por entonces joven Tierra colisionó contra otro cuerpo celeste. Los investigadores llegaron a esta conclusión analizando muestras lunares recogidas en las décadas de 1960 y 1970, por las misiones Apolo 11, 12 y 16. Lo que los científicos denominan "La hipótesis del enorme impacto" sostiene que la Luna se creó cuando la Tierra chocó con un cuerpo llamado Theia hace 4.500 millones de años.

Hasta ahora, los investigadores que estudiaban las muestras lunares que llegaron de la Tierra en meteoritos habían hallado que la Tierra y la Luna tienen una composición bastante similar. Pero al estudiar las muestras recogidas de la superficie lunar por el equipo de la NASA y contrastarlas con técnicas científicas más avanzadas, los científicos descubrieron algo nuevo. "Pudieron detectar una leve, pero notoriamente mayor, composición del isótopo de oxígeno en las muestras lunares", señala el estudio divulgado en la revista especializada Science. "Esta mínima diferencia apoya la hipótesis del enorme impacto para la formación de la Luna".

Vista de la Tierra desde el horizonte lunar

El Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA mostró por primera vez al planeta Tierra visto desde el horizonte de la Luna, de la misma forma que nosotros observamos cada noche cómo nuestro satélite natural aparece en el cielo. En la fotografía, que fue tomada en febrero, se ve a la Tierra elevándose sobre el cráter Rozhdestvenskiy, de 180 km de diámetro.

Roberto Arlt, "La Luna roja" y el eclipse

Por Humberto Acciarressi

Ya casi no se pueden decir más cosas de Roberto Arlt, y -paradójicamente- es uno de esos escritores sobre cuya obra nunca se terminan de decir cosas. No es casualidad que sea uno de nuestros escritores más vitales, más inmunes al paso del tiempo, además del narrador que habló del "vacío existencial" mucho antes de que lo hicieran Sartre y sus epígonos. El beneficio de referirse a la condición humana, curiosamente en sus partes más innobles, hace de Arlt un escritor que -luego del silencio académico que se le hizo con posterioridad a su muerte- ya es un clásico en todas las acepciones que se le quiera dar al término. No es casual que Cortázar, Bolaño, Aira, Piglia, entre otros, lo consideren su maestro, y el último de los mencionados haya escrito que Arlt fue quien inauguró la novela argentina moderna.

En esta oportunidad vamos a dejar de lado sus famosas narraciones, sus obras de teatro y sus trabajos periodísticos, y nos limitaremos, por la actualidad astronómica de horas pasadas, a uno de sus cuentos, que integra un breve listado de narrativa fantástica dentro de su producción total, analizada en la década del sesenta por Adolfo Prieto. El cuento en cuestión es "La Luna roja", aparecido en 1933 en su libro "El jorobadito". Ayer, las redes sociales explotaron -seriamente y en tono sarcástico- sobre el fenómeno del eclipse lunar que por cuestiones científicas pintó nuestro satélite natural de un color rojizo. Un fenómeno, por otro lado, que viene de los tiempos bíblicos y está cargado de malos augurios de acuerdo a los propaladores de lo apocalíptico. Arlt aprovecha esa "maldición legendaria" para tratar con sarcasmo a toda esa gente temerosa de cuanto tengo olor a azufre.

La narración, desde la primera línea, genera la intriga: "Nada lo anunciaba por la tarde". Y desde entonces se vive un in crescendo en el que la gente hace las cosas más rutinarias -"se firmaron contratos y se cancelaron empréstitos"-, los "timoratos" piensan "qué bien estamos defendidos" cuando ven a la policía con sus pistolas y carabinas de gases lacrimógenos, los "desocupados elegantes de la ciudad" bailan indiferentes. Todo simula estar bien hasta que el primer violín de la Orquesta Jardín Aéreo Imperius, que estaba colocando la partitura de "Danubio azul" en el atril, recibe una comunicación. A partir de allí todos comienzan a huir -fenómeno que se repite en toda la ciudad- hacia ninguna parte. Por las calles se cruzan los hombres, las mujeres y los animales que han huido del zoológico, entre ellos un mono y unos tigres. Pero es un escape raro, la gente y los animales no corren, caminan, como zombies.

Hasta que Arlt -de golpe y sin que nada lo justifique, salvo la literatura, que es la mejor justificación- escribe: "Súbitamente, sobre el tanque de cemento de un rascacielos, apareció la luna roja. Parecía un ojo de sangre despegándose de la línea recta, y su magnitud aumentaba rápidamente". Alli uno cae en la cuenta que la ciudad que no nombra puede ser cualquiera. Y un par de párrafos más adelante prosigue: "No se percibía ningún sonido, como si por efecto de la luz bermeja la gente se hubiera vuelto sorda". Y aún más, añade en medio de las descripciones de las personas - que a esta altura ya no se distinguen si son hombres o mujeres- que "de la Luna, fijada en un cielo más negro que la brea, se desprendía una sangrienta y pastosa emanación de matadero". El cuento sigue y lo ideal, si no lo hiciste, sería que lo leas. Un único consejo: no te fíes de la web. En por lo menos una docena de sitios, el relato está incompleto, sin párrafos íntegros y, en uno, hasta sin el final. En el "piedra, papel o tijera" de los libros, sigue ganando el papel.

(Publicado en el diario La Razón, de Buenos Aires)

La Luna a través de una escultura de Joan Miró

La Luna se observa a través de la escultura de Joan Miró “Mujer y Pájaro”, ubicada en el parque que lleva el nombre del artista en Barcelona, España.

La Luna y la atmósfera terrestre vía Twitter

Días atrás, la NASA dio a conocer una fotografía que muestra la Luna en modo creciente, con un gran colorido de la atmósfera terrestre. La imagen fue difundida originalmente en Twitter por la astronauta japonesa Koichi Wakata.