El lobo Zabivaka fue elegido con el 53% de los votos entre más de un millón de rusos que participaron en la encuesta para definir a la figura que los representará en la próxima Copa del Mundo 2018. La mascota fue creada por la diseñadora Ekaterina Bocharova y su nombre significa "pequeño goleador". La elección de la mascota oficial fue la culminación de la mayor participación pública en la creación de una mascota en la historia de la competencia. La campaña de la elección implicó directamente a la población del país anfitrión, ya sea con una invitación a los niños a enviar sus preferencias sobre el personaje y sus atributos característicos, como con artistas de las escuelas y facultades de diseño que trabajaron con esas ideas. De los más de 100 diseños presentados, un gato, un tigre y el lobo Zabivaka (que finalmente fue el elegido) llegaron a la final.
