La Isla de Basura o Gran Mancha de Basura del Pacífico, el cúmulo de desechos flotante más grande del mundo, se encuentra entre Hawái y California, aunque no contiene ni un metro cuadrado de superficie sobre la que ponerse de pie. La misma fue descubierta en 1997 por Charles Moore, un navegante que atravesó ese infierno de botellas de plástico y desperdicios flotantes, y bautizada por Curtis Ebbesmeyer, un oceanógrafo de Seattle.
Un reciente estudio concluyó que la isla es de cuatro a 16 veces superior de lo que se había estimado anteriormente (algo así como tres veces el tamaño de Francia). A grandes rasgos, la mancha tiene 1,6 millones de kilómetros cuadrados y 90.000 toneladas de basura, en los que se calculan 1.8 billones de piezas de plástico (lo que equivale a 250 trozos por cada habitante del planeta). Ahora se pone en marcha una iniciativa de Ocean CleanUp para poner a prueba el primer sistema de limpieza oceánica del mundo. Se trata de un proyecto iniciado en 2012 tras la idea del holandés Boyan Slat, que en ese entonces tenía 21 años. Esperemos que estemos a tiempo.
