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05 septiembre 2024

Ultima foto de un quagga, en 1870, Londres


Esta es la única fotografía existente de un quagga o cuaga, subespecie extinta de la cebra común, tomada en 1870 en el zoológico de Londres. Los quaggas fueron cazados hasta su extinción en 1883. Hay que destacar que el cuaga es el único animal extinto cuyo ADN ha sido extraído, secuenciado y estudiado en su totalidad. Habitaba en el extremo sur de Africa y, primero por los nativos y luego por los colonos neerlandeses, su carne era muy apreciada y su piel muy utilizada. Aunque en Sudáfrica ya se había extinguido en 1870, quedaban algunos especímenes en unos pocos zoológicos europeos. En 1871 murió el del zoo de Paris; en 1872 el de Londres ( el de la fotografía de arriba); y en 1875 el de Berlin. El último que quedaba vivo, en el zoológico de Amsterdam, falleció el 12 de agosto de 1883. Y con esa muerte se convirtió en un animal casi mitológico.