El 29 de agosto de 1857, la locomotora La Porteña realizó el primer viaje ferroviario de la Argentina. En dicha oportunidad, la máquina salió desde la Estación del Parque (hoy Plaza Lavalle, a la altura del actual Teatro Colón) hasta el barrio La Floresta, en la ciudad de Buenos Aires. Su primer maquinista fue el italiano Alfonso Covassi. Algunas de las personalidades que estuvieron en aquel viaje inaugural fueron Valentín Alsina, Domingo Faustino Sarmiento (uno de sus máximos impulsores, junto a Juan Bautista Alberdi), Bartolomé Mitre, Dalmacio Vélez Sársfield y Estanislao del Campo. La Porteña se mantuvo en actividad comercial hasta agosto de 1889. En la actualidad, la célebre máquina se encuentra en el Complejo Museográfico "Enrique Udaondo", de Luján.