Los mercados de usados suelen esconder grandes tesoros para coleccionistas. Para otros son lugares ideales para comprar baratijas. Una mujer del Valle de Shenandoah, Virginia, se encuadra en la segunda categoría. Con poco más de 50 dólares en el bolsillo, la mujer compró en un mercado de pulgas una caja con un muñeco de Paul Bunyan, una vaca de plástico y un cuadro. Y éste, apenas porque le gustaba el marco. Lo que nunca imaginó, al igual que el vendedor, es que se trataba de una obra original de Renoir, con un valor que ronda los 100.000 dólares.
La compradora, que no reveló su identidad, dejó los objetos durante meses en una bolsa blanca. Un día, finalmente, decidió utilizar el marco y comenzó a quitar el lienzo, pero fue detenida por su madre, quien le aconsejó llevarlo a tasar. "Abrió la bolsa e inmediatamente me pareció una obra auténtica", contó la especialista Anne Norton Craner, de la casa de subastas Potomack. Craner identificó la pintura como un trabajo original de Renoir llamado "Paysage Bords de Seine", que data aproximadamente de 1879. El cuadro no era visto desde 1926.